謁見、路上にて

　本日、天皇陛下に謁見いたしました。といっても路上で車ですれ違っただけです。今日は慶応大学創設150周年のイベントがあるので日吉に皇族が来るとかで、警備が厳重になるからあまり駅前には近寄らない方がよさそうだということは事前にわかっていました。ので、日吉駅前を通らずに行けるところに行こうということで、午前中からららぽーと横浜に車で出かけていたのです。ところが、今回は警備範囲がやけに広い。午前中に家を出た段階で既に駅から離れた第三京浜都筑インターの近辺まで至る所に警察がいます。私服警官までいます。皇族が来るとは言っても、また随分とえらい警備です。思えば愛・地球博で皇太子様と遭遇した際もここまでの警備はなかったので、それより上となると天皇陛下でも来るのかね、とか話しながら買い物に向かいました。

　ららぽーとを14時過ぎに出て、また都筑インターの前を通って家路につきます。すると、今度は警備がさらにものものしく、しかも歩道にはたくさんの人が群れをなして何かを待ち構えています。都筑インターを超えて日吉に向かう方面ではもはや信号ではなく警官が全権を掌握して車の流れを整理しています。どうやら対向車線側に皇族の車がこれから通る様子です。恐らく、日吉を出てから都筑インターで第三京浜に乗って帰路につくのでしょう。東山田を右折した辺りになると、とうとう対向車線は一般の車は走っておらず、パトカーと白バイのみがゆっくりと走っている状態になりました。そして我々の車線も車がすべて止まっています。「これは、丁度来るんだな」と思い、とりあえず車を右車線に寄せて渋滞の列に並びました。歩道ではカメラを構えた人だかりができています。

　そのまま、待つこと数分。明らかに、それとわかる車が一台やってきます。当然、何台ものパトカーや白バイに周辺を警護されて。窓を開けてこちらの車線に向かって手を振るその人は、紛れもなく天皇陛下です。皇太子様を見た時にも感じた、決して人を不快にさせることのないその笑顔は、天皇陛下にいたっては皇太子様よりさらに円く穏やかで、おおらかに手を振って沿道や対向車線上の人に応えていました。ほんの数秒、天皇陛下の乗った車は私の車とすれ違い、その後、渋滞は何事もなかったかのように動き始めました。妻は「天皇陛下と目が合ったよ」と言ってホクホクしていました。まぁ何にせよ、天皇陛下の車とあの距離ですれ違うというのもなかなかないものです。路上での謁見（？）はそのようにして無事に終わったとのことです。